Som

O que é o som?

-O som é a propagação de uma frente de compressão mecânica ou onda mecânica; é uma onda longitudinal, que se propaga de forma circuncêntrica, apenas em meios materiais (que têm massa e elasticidade), como os sólidos, líquidos ou gasosos.

Os sons naturais são, na sua maior parte, combinações de sinais, mas um som puro monótono, representado por um sinal sinusoidal puro, possui uma velocidade de oscilação  que se mede em hertz (Hz) e uma amplitude ou energia que se mede em decibéis. Os sons audíveis pelo ouvido humano têm uma frequência entre 20 Hz e 20.000 Hz. Abaixo e acima desta faixa estão infra-sons e ultra-sons respectivamente.

O que é o áudio digital?

- som digital, ou áudio digital, consiste na representação digital de uma onda sonora por meio de código binário. O processo que envolve, na captação ou gravação, a conversão do som analógico para digital (ADC, Analog to digital converter) e, na reprodução, a conversão do som digital para analógico (DAC, Digital to analog converter) permite que o som seja armazenado e reproduzido por meio de um CD, MiniDisc ou DAT, de bandas sonoras de filmes digitais, de arquivos de áudio em diversos formatos, como WAV, AIFF, MP3, OGG, e de outros meios.

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Os formatos de ficheiros de áudio digital podem ser comprimidos ou não comprimidos.

-Não comprimidos: Depois do processo de amostragem e quantização, utiliza-se a técnica de codificação PCM (Pulse Code Modulation). Esta codificação faz-se sem recurso a algoritmos de compressão. A maioria parte dos formatos de ficheiros não comprimidos é nativa de sistemas operativos específicos.

Exemplos de formatos não comprimidos:

O Waveform Audio (vaw) é o formato de áudio digital nativo do sistema operativo Windows.
Audio Interchange File Format (AIFF) é o formato de áudio utilizado pelo sistema operativo da Apple.
O Audio (.au) é um formato de áudio digital utilizado pela Sun e pelo sistema operativo Unix.
O Sound é um formato semelhante ao formato au e utilizado inicialmente pela Apple. A extensão destes ficheiros é snd.
O Musical Instrument Digital Interface (midi) é um standard que permite conetar sintetizadores, teclados eletrónicos e outros instrumentos eletrónicos ao computador, e serve  para armazenar notas musicais.
O Compact Disc Digital Audio (.cda) é um formato usado para codificar música em discos comerciais. Este formato não é armazenado nos computadores e, por isso, é necessário convertê-lo para outro formato para o conseguir.

-Comprimidos: Quando se pretende ter um arquivo de música próprio e portátil, o mais conveniente é ter ficheiros áudio comprimidos. A compressão é um conjunto de algoritmos que tanto comprime como descomprime um ficheiro de som. Os codecs comprimem o ficheiro num gravador ou ouvir o som num leitor de música. Estes ficheiros ocupam menos espaço do que os ficheiros iniciais e resultam da eliminação de informação  com pouca influência na qualidade do mesmo.

Formatos comprimidos:
Com perdas:
O MPEG- é a uma família de standards para áudio e vídeo que inclui o MPEG-1, MPEG-2, MPEG-1
O QuickTime Audio (.qt/.mov) é essencialmente a tecnologia MPEG-4, suportando áudio, vídeo e o formato MP3.

Layer 3 (MP3) e o MPEG-4, baseados na complexidade das fórmulas de compressão.
O Windows Media Audio (.wma) é um formato de áudio digital da Microsoft, desenvolvido como um formato alternativo ao MP3.

Sem perdas:
O Windows Media Audio Lossless (.wma) é um formato da Microsoft, disponível no Windows Media Player.
O Apple Lossless Audio Codec (m4a) é um formato disponível para ser usado com o iTunes e o iPod da Apple.